Como todos vimos, 2020 fue una temporada récord de huracanes teniendo que profundizar en el alfabeto griego en busca de más nombres. La temporada comenzó rápidamente con huracanes que azotaron la costa del Golfo de América del Norte con un récord de 3 tormentas con nombre y 4 huracanes. Sabíamos que estábamos en problemas cuando nos quedaban casi diez semanas de la temporada y era hora de sacar el alfabeto griego comenzando con ALPHA (18 de septiembre).
La temporada de 2019 tuvo muchos huracanes que se desarrollaron y, afortunadamente, tendieron a permanecer al norte y al este del Caribe dejando muchas de las islas intactas después de una intensa temporada de huracanes de 2018. Desafortunadamente Puerto Rico y Las Bahamas no escaparon sin daños durante 2019. Mencionamos estos dos años anteriores porque Cozumel ha estado relativamente intacto desde 2005 con el paso del súper huracán Wilma. Habíamos comenzado a relajarnos ya que Cozumel había quedado prácticamente ileso durante los últimos 15 años. El año 2020 fue una llamada de atención para todos nosotros, recordándonos que el calentamiento global es una realidad y ninguno de nosotros está exento de los efectos del Cambio Climático.
Muchas de nuestras estructuras y plataformas están ubicadas en aguas poco profundas y, por lo tanto, están sujetas a la acción de las marejadas ciclónicas y las olas. Con eso en mente y habiendo estado aquí para “Wilma”, diseñamos todos nuestros programas para resistir los efectos de las tormentas costeras. El 16 de septiembre, cuando la tormenta tropical Beta comenzó a formarse en el golfo, sentimos los efectos que entraban desde el norte y el oeste golpeando la isla con olas en el lado oeste de la isla. Como muchos de ustedes saben, este lado de la isla es normalmente como un estanque cristalino, nada más que el sonido del agua ondeando en la orilla.
Esto fue solo un precursor de “Delta” y Gamma ” que se formaron al sur y al este del Caribe. Nuestra racha de suerte había terminado y era hora de dar un paso al frente y prepararnos. Después de 14 horas de preparación y la luz del día desapareciendo, logramos lo que pudimos y era hora de volver a casa y prepararnos para una larga noche. Cuando “Delta” se acercó, hizo un pequeño trote hacia el norte para salvar a Cozumel de los vientos huracanados más fuertes. “Gamma” que llegó en la cola de “Delta”, poco más de una semana después, no dejaba lugar a dudas de que la complacencia ya no era un lujo que tenemos.
Nuestros proyectos de Restauración de Arrecifes en su mayor parte pudieron resistir la avalancha de tormentas que azotaron Cozumel desde mediados de septiembre hasta principios de octubre. Nuestro programa Minecraft fue el más afectado, hemos perdido 3 de las estructuras. Nuestra cámara y la malla de alambre que rodeaba las estructuras se han reubicado y consolidado en un área que nos ha permitido crear una plataforma mucho más estable para nuestro trasplante de coral. Todas nuestras plataformas y Reef Balls permanecieron en su lugar y no se vieron afectadas por la acción del oleaje y las olas.
Gracias al gran trabajo de nuestro equipo de voluntarios y biólogos, esta vez resistimos la tormenta!